Когда я дошёл до египетского Вторжения, проблема казалась неразрешимой. Правило отбора для всего проекта запрещает человеческие фигуры, идентичность, привязанную к этнической группе или практикуемой религии, а также основу, которую уже использовали как оскорбление создавшей её группы. Почти вся египетская мифология проваливала проверку сразу. Anúbis, Hórus, Sobek, Bastet, Thoth, Sekhmet — человеческие тела с головами животных. При буквальном применении правила Вторжение лишалось главных образов, и почти ничего не оставалось.

Прежде чем отказаться от Вторжения целиком, я занялся исследованием. Оно решило проблему неожиданным образом: голова животного в египетской иконографии никогда не была буквальным описанием. Это была иконографическая система — визуальный язык свойств и сфер влияния, а не портрет предполагаемого облика божества. Sekhmet изображали с головой львицы, потому что она была воительницей, а не потому, что у неё была львиная голова. Человеческое тело на рисунке — подпись. Животное — свидетельство.

Что это позволяет

Если человеческое тело — условность древнего художника, а животное — реальный факт за этой условностью, Орден может поступить так же, как с любым другим свидетельством: снять условность и восстановить рассказ. Anúbis становится псовым с негниющей плотью — нарушение TEMPO, общая основа без человеческих черт. Sekhmet становится львицей, чей жар не имеет источника, — чистый ÍGNEO. Thoth, бог письма и учёта, становится ибисом с нелокальным действием — NEURAL; почти слишком поэтично, чтобы я придумал это намеренно. Ни одной из четырёх фигур не нужна адаптация. Исследование сразу дало готовый ростер.

Где приём сработал ещё лучше: самый древний религиозный текст из использованных мной

Тот же приём — отбросить художественную условность и прочитать буквальное описание — ещё лучше работает с ангелологическими текстами возрастом две с половиной тысячи лет. Белокрылый ангел в человеческом облике — изобретение эпохи Возрождения, а не исходный текст. Исходный текст описывает совсем иное: Ofanim — покрытые глазами колёса внутри колёс, которые движутся, не поворачиваясь. Это уже чистое кинетическое нарушение, записанное две с половиной тысячи лет назад без необходимости менять хотя бы слово. У Serafim шесть крыльев: два закрывают лицо, два — ноги, ещё два служат для полёта; готовый AERO. У Querubim четыре лица, телячьи ноги и цвет полированной бронзы: GEO с дополнительным VETOR. Tronos — огненные колёса: ÍGNEO.

Орден не доказывает существование божественного. Он утверждает, что то, что люди называли божественным, обладало массой, геометрией и измеримым поведением. Это материализм, который укрепляет основную идею игры, а не разрушает её. Буквальный «божественный Разлом» запрещён моим же правилом: если нечто действительно божественно, измерять его бессмысленно, а вся игра посвящена измерению.

Ошибка, которую я едва не совершил следом

Воодушевившись результатом, я предложил дать каждому Вторжению «якорные классы» — три или четыре конкретных класса, которые преобладали бы в тематической группе, ведь каждая мифология естественным образом лучше соответствовала одним физическим нарушениям, чем другим. Меня поправили, и справедливо: если бы северное Вторжение опиралось на CINÉTICO, CRIO и GEO, девяносто видов этой группы сместили бы распределение всего ростера к этим трём классам. Покрытие сумки, уже рассчитанное как 22,78% относительно статистически выведенного ориентира, ухудшилось бы именно там, где этого нельзя допустить.

Исправление стало постоянным правилом: доминирующий закон Вторжения — линза, а не квота. Каждое Вторжение охватывает все тринадцать классов. Закон не отбирает существующие классы, а меняет то, как каждый из них выражается. Во Вторжении о невозможных пропорциях ÍGNEO становится пламенем неверного масштаба, HIDRO — объёмом, не соответствующим массе, и так далее для всех тринадцати. Баланс ростера не приносится в жертву отдельной мифологии.

Четвёртая фигура, завершившая египетский набор

Sobek, крокодил, вошёл без трудностей остальных трёх: его исходная основа уже была животной, поэтому снимать человеческий облик не потребовалось. Доминирующий закон этого Вторжения — неразлагающаяся ткань и остановившееся время — определяет проявление Sobek в этой группе, но сам силуэт не нуждался в переводе. Не каждую фигуру требуется читать с одинаковым усилием. Некоторые сразу готовы, и быстрое понимание этого не позволяет тратить исследовательские силы на несуществующую проблему.

Что каждый раз требует дисциплины

Перед началом работы над изображением каждая кандидатура для Вторжения проходит четыре проверки на исключение. Легче всего забыть третью: использовали ли очевидную общую основу этой фигуры как оскорбление группы, из которой она происходит? Это не спонтанная проверка здравого смысла, а записанное правило, потому что здравый смысл подводит, особенно в три часа ночи, когда автору может не хватать культурного контекста, чтобы самому заметить проблему. Я включаю эту проверку в каждое предложение нового Вторжения, даже когда она кажется излишне очевидной, потому что однажды уже увидел, насколько это не так.